Foire aux questions
La santé de votre enfant suscite naturellement des interrogations. Cette section est là pour vous apporter des réponses claires et simples à vos questions les plus fréquentes sur les signes à surveiller, comme la couleur des selles ou l’apparence de la peau de votre bébé.
Trouvez des réponses à vos questions
De quelles couleurs doivent être les selles (caca) de votre bébé ?
Les selles d’un nourrisson nourri exclusivement au lait (quel que soit le lait, maternel ou maternisé) sont TOUJOURS de couleurs vives (couleurs 4, 5 ou 6). Surveillez très régulièrement la couleur des selles de votre enfant. Les selles de votre bébé ne doivent PAS être décolorées (couleurs 1, 2, 3 ou vert pâle).
⚠️ Attention : les urines foncées peuvent parfois colorer les selles décolorées et donner une fausse impression de normalité. Cependant, dans ce cas, les selles ne sont pas de couleur vive comme elles devraient l’être (couleurs 4, 5, 6).
Mon enfant a le teint jaune et/ou le blanc des yeux est jaune. Que dois-je faire ?
⚠️ Si votre enfant conserve un teint jaune et/ou des yeux jaunes 10 à 15 jours après sa naissance, ou si ce teint jaune apparaît après 10 jours de vie, il est essentiel de consulter un médecin pour avis.
⚠️ Si ce teint jaune s’accompagne de selles pâles (couleurs 1, 2, 3 ou vert pâle) et/ou d’urines foncées, consultez en urgence votre médecin. Apportez avec vous la couche souillée par les selles et/ou les urines. Ne minimisez jamais l’importance de ces signes cliniques qui peuvent indiquer que votre bébé a une cholestase.
Mon enfant a un teint qui paraît normal, dois-je surveiller ses couches ?
La jaunisse n’est pas toujours facilement visible sur la peau, surtout chez les enfants à la peau mate ou de couleur. Pour vérifier, examinez le blanc des yeux : il doit être parfaitement blanc. Si vous remarquez une teinte jaunâtre, cela peut être évocateur d’une jaunisse.
🔍 Il est également important de surveiller la couleur des selles et des urines, ce qui peut facilement être fait lors du change. Si vous constatez que les selles de votre enfant ne sont pas d’une couleur vive et/ou que ses urines sont foncées, consultez sans attendre votre médecin en apportant la couche souillée avec vous.
Le lait peut-il éclaircir les selles de mon bébé ?
Non, quel que soit le type de lait consommé par votre bébé, qu’il s’agisse de lait maternel (allaitement) ou de lait maternisé (lait en poudre), les selles ne doivent jamais être décolorées. Les selles d’un bébé nourri exclusivement au lait doivent toujours être d’une couleur vive.
Lors de la diversification alimentaire, les selles ne doivent pas non plus être décolorées.
Si vous remarquez que les selles de votre bébé sont décolorées, il est important de consulter votre pédiatre pour évaluer la situation.
Si j'allaite, est-ce normal que la peau et/ou les yeux de mon bébé soient jaunes ?
Il arrive qu’un nouveau-né allaité présente un teint jaune et/ou un blanc des yeux jaune (jaunisse). Cependant, ses selles doivent toujours être d’une couleur vive et ses urines ne doivent pas être foncées.
Toute jaunisse persistante, quelles que soient la couleur des selles et des urines, nécessite un avis médical.
Je n'arrive pas à voir si la couleur du caca de mon bébé est normale. Que dois-je faire ?
Pour savoir si des selles sont décolorées, il faut les écarter avec un abaisse-langue ou un manche de cuillère, car des urines foncées peuvent colorer les selles et donner une fausse impression de normalité. En remuant les selles, vous pourrez observer des zones plus blanches en cas de décoloration.
Les selles d’un bébé nourri exclusivement au lait sont TOUJOURS de couleur vive (4, 5 ou 6). Si vous avez un doute, il est important d’apporter la couche pleine à votre médecin pour avis. Surveiller la couleur des selles doit faire partie du suivi normal de votre bébé.
Comment confirmer un diagnostic de cholestase néonatale chez un bébé ?
Si votre bébé a un ictère (jaunisse), des selles pâles et/ou des urines foncées, même s’il semble en forme, votre médecin prescrira un bilan sanguin hépatique (notamment une mesure du taux de bilirubine conjuguée). Un avis expert peut être demandé par votre médecin dans un des centres hospitaliers labellisés. Si votre médecin suspecte une cholestase néonatale, il prescrira une injection de vitamine K avant d’avoir les résultats sanguins pour éviter tout risque hémorragique.
Pourquoi les selles sont de couleurs vives ?
Tout part de notre sang : nos globules rouges (éléments de notre sang) contiennent de l’hémoglobine. Les globules rouges vivent environ 120 jours, puis sont détruits dans la rate (et dans le foie), où l’hémoglobine est libérée.
La rate (et le foie) transforme alors cette hémoglobine libérée en une nouvelle substance appelée bilirubine libre. La bilirubine libre est toxique si elle est en quantité trop importante dans le corps et possède une couleur jaune caractéristique. Pour qu’elle ne soit plus toxique, elle subit une transformation par le foie et devient la bilirubine conjuguée, qui est également de couleur jaune. Cette bilirubine est ensuite transportée par la bile, dont elle est un des composants majeurs. La bile sort du foie par des canaux appelés voies biliaires, qui l’emmènent dans les intestins pour être éliminée par les selles. C’est donc cette bilirubine jaune qui donne à la bile sa couleur et qui colore ensuite les selles.
Pourquoi un enfant peut avoir la peau jaune ?
La peau jaune et/ou le blanc des yeux jaunes peuvent avoir différentes origines :
La peau se colore en jaune en raison d’un excès de bilirubine (un pigment jaune dérivé de la dégradation de l’hémoglobine) dans le corps du bébé. Cet excès peut être normal (physiologique), comme dans le cas de la jaunisse néonatale, ou anormal (pathologique), ce qui pourrait indiquer des problèmes de santé nécessitant une évaluation médicale.
Toute jaunisse persistante nécessite un avis médical. De plus, une jaunisse qui s’accompagne de décoloration des selles et/ou de coloration foncée des urines nécessite un avis médical en urgence.
Ictère physiologique du nouveau-né
À la naissance, le foie du nouveau-né commence à fonctionner, mais il n’est pas encore « à plein régime ». En raison de cette immaturité, il peut avoir des difficultés à évacuer toute la bilirubine, un pigment jaune produit lors de la dégradation de l’hémoglobine.
Lorsque les globules rouges se décomposent, l’hémoglobine qu’ils contiennent est libérée et convertie en bilirubine libre. Les nouveau-nés naissent avec un taux d’hémoglobine plus élevé que celui des adultes, car ils ont besoin de plus de globules rouges pendant leur développement dans l’utérus.
Cet excès de bilirubine libre peut entraîner un ictère (jaunisse) physiologique, qui est une condition normale chez les nouveau-nés. Cet ictère (jaunisse) apparaît souvent entre le deuxième et le troisième jour de vie, atteint son maximum vers le cinquième jour, et ne dure généralement pas plus de 10 à 14 jours chez les nourrissons à terme. Chez les bébés prématurés, l’ictère (jaunisse) peut durer plus longtemps.
Un ictère physiologique ne s’accompagne JAMAIS de décoloration des selles ou de coloration foncée des urines.
Toute jaunisse persistante nécessite un avis médical.
Une jaunisse qui s’accompagne de décoloration des selles et/ou de coloration foncée des urines nécessite un avis médical en urgence.
Ictère physiologique au lait de la maman
Un bébé qui allaite peut continuer à présenter un teint jaune. Cela peut être dû à l’ictère physiologique, généralement causé par l’immaturité du foie et non par des substances présentes dans le lait maternel. Cependant, dans certains cas, le lait maternel peut contribuer à une forme d’ictère appelée « ictère du lait maternel », qui survient lorsque des substances spécifiques dans le lait inhibent la conjugaison de la bilirubine.
Cet ictère est généralement sans danger, et il n’est donc pas nécessaire d’arrêter l’allaitement. Cependant, il est important de consulter un médecin si l’ictère persiste pour s’assurer de son type et écarter d’autres causes possibles.
Important : L’ictère lié à l’allaitement n’entraîne JAMAIS de décoloration des selles ni de coloration foncée des urines. Les selles du bébé doivent être d’une couleur vive, ce qui indique une excrétion normale de bilirubine.
Ictère pathologique sans selles décolorées
Il existe des maladies qui entraînent une destruction trop rapide des globules rouges, ce qui provoque une augmentation excessive de la bilirubine libre, atteignant ainsi des niveaux toxiques pour le bébé. D’autres maladies peuvent empêcher le foie de fonctionner correctement, empêchant la transformation de la bilirubine libre en bilirubine conjuguée. C’est notamment le cas dans la maladie de Crigler-Najjar ou certaines hépatites.
Ces ictères doivent être diagnostiqués dans les premiers jours de vie et nécessitent une prise en charge urgente.
À la maternité, les médecins vérifient la quantité de bilirubine dans le sang du nourrisson et s’assurent que ce taux diminue (indiquant un ictère physiologique) avant que la maman et le bébé ne rentrent à la maison.
Décoloration des selles en cas de cholestase
En cas de cholestase, on peut observer une décoloration des selles du bébé. Deux mécanismes principaux expliquent ce phénomène :
Production altérée de bile :
En cas de cholestase, le foie peut avoir des difficultés à produire ou à sécréter de la bile de manière adéquate. Cela peut être dû à des maladies hépatiques ou à des troubles métaboliques. Lorsque la bile est produite, mais que la bilirubine n’est pas correctement conjuguée ou excrétée, cela entraîne une diminution de la bilirubine dans le tractus intestinal, provoquant une décoloration des selles.Obstruction des voies biliaires :
En cas d’obstruction des voies biliaires, la bile ne peut pas atteindre l’intestin grêle en raison d’une obstruction mécanique (par exemple, des calculs biliaires, des malformations congénitales ou des tumeurs) ou de dommages aux voies biliaires elles-mêmes (comme dans le cas de l’atrésie des voies biliaires). Cette obstruction empêche l’évacuation de la bile, et par conséquent, la bilirubine conjuguée, qui est normalement présente dans la bile, ne parvient pas à l’intestin. En conséquence, les selles deviennent décolorées en raison de l’absence de bilirubine.
Conclusion
La bilirubine, pigment jaune dérivé de la dégradation de l’hémoglobine, est normalement excrétée dans la bile et contribue à la couleur des selles. Dans le cas de cholestase, l’absence de bilirubine dans les intestins entraîne des selles qui apparaissent pâles ou presque blanches, indiquant un manque de bilirubine dans l’intestin.
Qu'est ce que l'atrésie des voies biliaires ?
L’atrésie des voies biliaires (AVB) est une maladie rare du foie qui touche le nouveau-né, dont l’origine reste inconnue.
C’est la première cause de cholestase chez le nouveau-né, avec une incidence estimée à 1 pour 18 000 naissances vivantes en Europe, et elle constitue la principale indication de transplantation hépatique chez l’enfant.
L’AVB se traduit par l’obstruction des voies biliaires extra-hépatiques, puis/et intra-hépatiques. La bile, enfermée dans le foie, provoque la destruction des cellules hépatiques. Si elle n’est pas traitée, l’AVB peut conduire à la cirrhose biliaire et au décès de l’enfant avant l’âge de 3 ans.
Il existe plusieurs types d’atrésie des voies biliaires (AVB) : l’AVB isolée et l’AVB syndromique.
Le dépistage consiste à reconnaître les signes cliniques précoces de la cholestase néonatale, notamment :
- Selles décolorées (voire blanches)
- Urines foncées
- Ictère persistant au-delà de 10 jours de vie
Plus le dépistage est précoce, moins le foie subit de dommages.
En cas de cholestase néonatale, il est essentiel de considérer l’atrésie des voies biliaires, car le diagnostic doit être posé le plus tôt possible pour permettre la réalisation de l’intervention de Kasai, idéalement durant les 30 à 45 premiers jours de vie du bébé. Une opération précoce maximise les chances de réussite.
L’intervention de Kasai consiste à remplacer les voies biliaires atrophiées par un segment d’intestin. Le but est de permettre l’écoulement de la bile dans l’intestin et de soulager le foie. Cette intervention peut rétablir le flux biliaire du foie vers l’intestin, empêcher une détérioration supplémentaire du foie et ainsi éviter ou retarder une transplantation hépatique.
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Pourquoi faut-il intervenir vite devant des selles décolorées ?
Il est essentiel d’intervenir rapidement en cas de décoloration des selles chez un nouveau-né ou un très jeune nourrisson, car cela peut indiquer une cholestase due à l’atrésie des voies biliaires (AVB). En cas d’AVB, une intervention chirurgicale (appelée intervention de Kasai) doit être effectuée idéalement avant l’âge de 45 jours pour maximiser les chances de succès.
Il est important de repérer cette maladie. La décoloration des selles peut signaler un problème au niveau du foie et une accumulation de bilirubine dans le sang.
Actuellement, les bébés sont opérés, en moyenne, à 60 jours de vie, ce qui retarde la prise en charge. Une meilleure sensibilisation à l’importance de surveiller la couleur des selles permettrait un dépistage plus précoce.
Quelle tolérance devant un ictère ?
Comme recommandé à la page 10 du carnet de santé, un bébé de 15 jours présentant un ictère doit être vu par un médecin.
⚠️ Attention : Parfois, l’ictère peut ne pas être visible, surtout chez les bébés à la peau mate, noire ou de type asiatique. C’est pourquoi la surveillance des selles et des urines doit être systématique afin de ne pas risquer de « passer à côté » d’une cholestase.
Il est important de ne pas ignorer ces signes et de consulter un professionnel de santé si vous avez des doutes.